不仅小鹏、广汽集团等车企纷纷入局飞行汽车,汽车产业链企业也都闻风而动,开始在低空经济涉及的各个细分领域大力布局,开启了一场看不见硝烟的“争夺战”。近日,研发超充电池的巨湾技研发布了一项最新技术合作,称与亿航智能将共同研发满足民航总局适航标准的全球首款eVTOL航空器超快/极快充电池方案。国轩高科、宁德时代、孚能科技等产业链企业也都开始涉足低空领域,以期在商业化前夜占据一席之地。
产业链企业抢风口
孚能科技日前也宣布,已与载人飞机领域客户开展电池方面的合作与供应,并已与国内几家潜在客户进行了积极沟通。宁德时代在投资者互动平台上表示,正在就凝聚态电池进行民用电动载人飞机项目的合作开发。4月26日,亿纬锂能在业绩说明会上表示,公司在eVTOL电池领域布局较早,已配合国外某企业进行了3年研究工作,目前已经交付了样品。
与电动汽车相似,电动飞行汽车同样要以电池为动力,但是所需的动力电池在能量密度等指标上要求更高,目前汽车使用的锂电池能量密度为210~250Wh/kg左右,而eVTOL动力电池的能量密度则要达到400~500Wh/Kg。
“正因为动力电池是eVTOL重要核心零部件,因此成为产业链竞争的热点之一。”西北工业大学新能源应用技术研究中心研究员于冬生向记者表示,eVTOL的动力电池不仅需要更高的能量密度,也需要具备长寿命、高安全性、快充等特性,同时需要符合航空级标准,还要在轻量化和散热性能上达到较高的水平。目前,圆柱电池、软包电池以及固态电池等相关企业都在针对eVTOL的需求进行开发,其中多家企业主攻高镍三元+硅基负极体系方案,随着eVTOL规模化应用推进,固态电池也有望受益并加快量产。
不仅动力电池,eVTOL也吸引着其他零部件企业。其中,王子新材等企业依托自身优势,盯上了飞行汽车车身、机翼、旋翼等所需的高强度、耐腐蚀、成型性好的碳纤维复合材料。山河智能等企业为飞行汽车开发了自动驾驶系统、智能航控系统等智能化解决方案。天宜上佳等公司主要开发飞行汽车的电子电气系统,可为飞行汽车提供高可靠性、高集成度的电源系统、控制系统等关键产品,确保飞行过程中的供电稳定性和电气控制精准性。国睿科技、纳睿雷达等自主研发的雷达系统致力于解决空管气象预警、“低慢小”飞行物监测预警、航空器主动探测、识别和追踪等安全保障相关问题。
为行业带来利润新增长点
“飞行汽车将为整个行业带来新的利润增长点。”浙江大学新能源协同创新中心研究员林弘昌认为,一方面,低空经济是我国新的经济发展引擎,也是新质生产力之一。eVTOL的发展有望拉动产业链上电机、电池、自动驾驶、智能控制、自动导航、飞行通讯、结构件等零部件及碳纤维等核心材料的发展;飞行汽车本身也具有环保低碳降耗等优势。另一方面,飞行汽车产业链还能有效拉动飞行汽车研发、生产、销售以及低空飞行活动相关的基础设施建设运营、飞行保障,并衍生出综合服务等商业模式,带动更多的产业共同发展。
“除了可以解决上下班高峰的堵车问题,飞行汽车还有多方面的应用价值。”梁筱磊谈到,在提高通行效率方面,飞行汽车没有道路拥堵之忧,也不用等地面交通信号灯。在试飞行中,从深圳到珠海跨江通行时间为20分钟左右,而地面开车通行时间需要2~3小时。此外,飞行汽车还可以在长距离的输电线路空中巡查、无人区空中游览、大面积现代农业施播、多场景消防灭火、应急救援等方面发挥独特作用。正因为用途广泛,也吸引了欧美日等国家和地区争相开发。从全球来看,目前中国企业处于第一梯队。有机构预测,到2035年,仅中国的低空经济市场规模就将达到6万亿元。低空经济将带来巨大的市场蛋糕,称其为新的增长点毫不为过。
及早出手还是冷静看待
于冬生则认为,面对飞行汽车及低空经济的重大机遇,产业链企业应该及早布局,不能坐失良机。他表示,目前中美欧日等地仅飞行汽车整车企业累计至少有300家,产业链企业更是难以数计。因此,如果相关零部件企业等到产业链成熟之时再寻求进入,恐怕就已经没有机会了。尽管飞行汽车的市场有较大发展潜力,但前期的市场空间相对有限,并不能无限容纳太多产业链企业。“飞行汽车本身就是新质生产力,企业抢入不仅能创造新的利润增长点,也有望在这一过程中实现自身的跨越式发展。”于冬生说。
总体来看,飞行汽车尽管目前仍处于从研究探索走向商业化应用的早期阶段,但行业对其寄予了极大期望。小鹏汽车董事长何小鹏表示,既要实现飞行汽车的量产,也要将产品价格控制在100万元以内。如果实现这一目标,就意味着飞行汽车能加速进入千家万户。“低空经济商业化前夜的抢夺战已经打响,相关产业链企业既要积极布局,也要稳扎稳打,行业标准也需加快建立完善。”林弘昌强调。